在建筑行業的持續發展過程中，混凝土作為主要建筑材料，同樣需要不斷改進生產工藝和提高品質水平，才能保證建筑工程質量水平。
混凝土是以膠凝材料、水、細骨料、粗骨料，需要時摻入外加劑和礦物摻合料，按適當比例配合，經過均勻拌制、密實成型及養護硬化而成的人工石材。
  混凝土外加劑則是在混凝土拌合過程中摻入的，并能按要求改善混凝土性能的材料，其對混凝土作用有四點：
1、是改善新拌混凝土的工作性能；
2、是提高硬化混凝土的力學性能；
3、是改善混凝土的耐久性；
4、是節約水泥，可獲得良好的經濟效益。
  現代混凝土施工新技術，如泵送混凝土、流態混凝土、自密實混凝土、高強高性能混凝土、水下不分散混凝土、噴射  混凝土等的快速發展與廣泛應用，無不顯示了外加劑的重要作用�？梢赃@樣說，外加劑的應用是現代混凝土相對明顯的標志。換句話說，現代混凝土技術實際上就是現代外加劑技術。事實上，外加劑已經成為現代混凝土中不可或缺的組分之一。如今的混凝土在施工中面臨得到工程條件錯綜復雜，任何環節一旦出現偏差和紕漏，輕則影響工程進度，重則導致工程質量出現波動。由于添加到混凝土中的外加劑不僅起到了改善性能和調節工藝的作用，同時也增強對復雜施工環境的適應能力，因此才會在整個混凝土的拌制工藝中備受青睞從而成為了至關重要的環節，但混凝土外加劑的品種很多，功效各異，應該合理選擇使用，才會發揮事半功倍的效果，為混凝土的制作工藝提供實質性技術支撐。
  混凝土外加劑的選擇是根據設計、施工等環節對混凝土性能的要求而定，應根據混凝土的強度等級、耐久性指標及新拌混凝土工作性能要求，在全面了解混凝土外加劑作用原理基礎上, 綜合考慮原材料狀況，如水泥品種、砂石情況等其他因素。然后采用實際使用的原材料進行試驗，并宜采用不同廠家的同一類型（或品種）的外加劑進行對比試驗，根據試驗結果有針對性選用技術、經濟效果更合適的外加劑。 
  選擇混凝土外加劑的原則：一是性能滿足使用要求，二是經濟合理。重要工程在開工初期要對正規廠家生產的多個品種按國家標準進行初選試驗，對初選出來的產品，由具有資質的試驗單位，結合工程的原材料進行了全面的混凝土適應性試驗，經過論證和評審，擇優選擇適合工程實際情況的外加劑品種。